Noeleen Ruth

Écrire des livres c'est bien, avoir des retours c'est mieux. D'autant plus que depuis la possibilité de s'auto-éditer, la concurrence se multiplie. C'est la jungle, et il n'y a pas trente-six façons de sortir de la masse.

En ce sens, les commentaires sont essentiels à un auteur. D'une part car cela lui permet de se faire une idée du ressenti des lecteurs sur son ouvrage, et d'autre part, car cela permet aux lecteurs potentiels de se faire une première impression après la lecture habituelle du résumé.

Ces commentaires contribuent à vous faire de la publicité, bonne ou mauvaise je vous l'accorde, mais aussi à vous faire monter dans les classements des plateformes de distribution.

a. Des commentaires pour se démarquer 

Que vous soyez auteur indépendant ou travaillant avec une maison d'édition, sortir du lot est essentiel.

Il y a tellement de nouveautés (auteurs ou parutions) que si vous ne vous démarquez pas, il sera impossible de vous trouver. D'autant plus depuis la démocratisation de l'auto-édition via des plateformes telles qu'Amazon ou la Fnac.

Mais dans ce cas, comment faire pour tirer son épingle du jeu?

En utilisant intelligemment les algorithmes des plateformes que vous utilisez.

Bon d'accord, sauf que quand on est pas ingénieur en informatique, ce n'est pas évident de les comprendre. Parfois, les plateformes appliquent des calculs si savants que le petit peuple reste quoi en essayant de résoudre leurs mystères. 

Pourtant, certaines choses sont facilement compréhensibles : plus un produit possède de commentaires, plus il grimpe dans le classement. Bien sûr ça ne fait pas tout, mais cela représente quand même une bonne part de l'équation (avec le nombre de ventes). De plus, plus vous en aurez, plus vous aurez de chance d'apparaître dans les suggestions en bas de page des visiteurs, ce qui veut dire, vous l'aurez compris, un plus grand nombre d'occasions d'obtenir des visiteurs sur votre page produit, et donc potentiellement de vendre. 

C'est la dure loi du marché.

En tant qu'auteur donc, il est primordial que vos lecteurs laissent un petit mot, même une ligne, une fois votre livre lu.

b. Des commentaires et des étoiles 

On en arrive à la seconde fonction de ces fameux commentaires. 

En effet, en plus de vous faire monter vers le haut de l'iceberg, ils permettent aussi de rendre compte de la qualité de votre travail. 

Les lecteurs ont à leur disposition un système de notation qui permet aux acheteurs potentiels de se faire un premier avis.

De la même manière que les visiteurs se dirigeront plus facilement vers "les coups de cœur de l'équipe" en librairie, les acheteurs en ligne se fient en grande partie aux avis de ceux qui les ont précédés. De fait, le plus vous aurez de commentaires et de notes (surtout de haut niveau, car elles représentent un gage de qualité), le plus vous serez susceptible de faire de nouvelles ventes. 

D'ailleurs tant que j'y pense, pour celles et ceux qui se demandent à quoi équivalent ces petites icônes, voici un résumé très succinct qui se base sur ce que j'ai pu lire de-ci de-là sur le net : 

1 - 2 étoiles : 

- le lecteur à rencontrer un problème avec le produit (livraison, fautes d'orthographe trop présentes, incompatibilité avec sa liseuse, etc)

- ou il n'a tout simplement pas apprécié sa lecture. Cela peut être lié à plusieurs causes : style d'écriture non apprécié, intrigue n'ayant pas convaincue, thème abordé différent des attentes, etc.

Ce type de note ne fait pas plaisir et peut être mal vécu par un auteur (j'aurai tendance à dire d'autant plus quand il débute), mais est parfois inévitable. D'autant que les commentaires qui vont avec peuvent quelques fois être violents sans pour autant être constructifs. Le tout est de prendre sur soit (oui je sais c'est une peu bateau comme solution, mais je n'ai malheureusement rien de mieux à offrir), et d'appliquer les solutions qui s'imposent : revoir son texte ou faire fi de ses appréhensions et poursuivre sur la voie en laquelle on croit.

3 étoiles : 

- équivalents à une note moyenne mais sans plus.

Des choses sont à modifier, l'auteur a du potentiel et peut s'améliorer, etc.

On pourrait penser que ce ne sont pas de super notes, mais à bien y regarder, pour l'auteur elles sont une forme d'encouragement à poursuivre son  travail en allant chercher le meilleur de lui-même, de pousser plus loin ses efforts.

4 - 5 étoiles :

- le saint Graal si j'ose dire : le produit est de qualité, convient aux attentes des acheteurs. 

À ce stade, que rêver de plus? Question promotion, c'est ce qu'un auteur cherchera à obtenir pour faire comprendre aux lecteurs potentiels qu'ils peuvent avancer sans crainte.

c. Des commentaires d'accord, mais comment les obtenir? 

La différence entre le nombre de ventes et celles des retours ne doit pas vous décourager, au contraire. Il ne tient qu'à nous de découvrir pourquoi les lecteurs ne s'expriment pas.

Comment?

Posez leur la question si vous le pouvez : au moyen des réseaux sociaux ou par le mailing (s'ils sont inscrits à votre blog et/ou site). Il peut parfois s'agir d'un simple oubli de leur part. Et en cas d'absence de réponse après ça, ma foi, on ne peut pas gagner à tous les coups.

Jusque maintenant, comme le plupart des débutants je pense, je me contentais d'attendre bien sagement que les commentaires viennent à moi.

Force est de reconnaître, après plus de deux ans de présence en ligne et seulement deux commentaires, que ce n'est pas la bonne méthode.

Un conseil donc, faites la démarche de demander à ceux qui achètent vos livres de laisser un petit mot et d'en parler à leur entourage. Attention, je ne vous dis pas de les harceler tous les jours si vous voyez que rien ne change, juste une petite demande en passant. Et n'oubliez pas de les remercier. Ces personnes prennent le temps de vous aider, c'est la moindre des choses.

Encore une chose, une autre évidence, comme on dit chez moi : "ne fais pas aux autres ce que tu ne veux pas qu'on te fasse à toi même". Si vous incitez les autres à vous laisser des commentaires quand ils lisent vos ouvrages, la moindre des choses c'est de faire un retour d'ascenseur quand vous lisez vous-même. 

En plus de vos proches et des lecteurs pour lesquels vous disposez d'un moyen de contact, vous avez aussi la possibilité (si vous n'êtes pas aussi timide et peu sûr de vous que moi) de passer par la voie des blogs littéraires (qui ont à leur disposition un lectorat bien établi, soit autant de lecteurs potentiels pour vous). S'ils acceptent de faire une chronique sur votre livre, il y a de fortes chances qu'ils n'hésitent pas à laisser un commentaire également. Vous pouvez même leur proposer un exemplaire gratuit de votre ouvrage, car au regard de l'aide qu'ils vous apporteront (faire connaître votre livre, vous faire gagner en visibilité), ce n'est vraiment pas cher payé. 

Et comme, en tant qu'auteur auto-édités, nous ne possédons pas l'appui médiatique d'une maison d'édition, tous les coups de pouces sont les bienvenues, pas vrai?

Par contre si vous avez dans l'idée de demander des commentaires, un conseil, soyez sûr que les personnes se soient bien procurés votre ouvrage via la plateforme où ils les publieront. il y a eu tellement d'abus, que désormais les contrôles pour s'assurer des achats des commentateurs sont de plus en plus fréquents. 

Un autre moyen d'obtenir des retours (en cas d'oubli notamment), et là je vais peut-être dire une évidence, c'est de mettre à profit les réseaux sociaux. Nombreux sont les auteurs auto-édités qui en laissent les liens dans leurs livres ou sur leur page Amazon. N'hésitez pas à les imiter.

Tous les lecteurs ne les suivront pas, mais ce sera toujours ça de prit. Encore une fois, vous pouvez faire de même avec les auteurs que vous suivez vous-même. Établir le contact, échanger, c'est le premier pas vers la constitution d'un réseau, non? Il faut juste sauter le pas...

d. Des conseils? 

Voilà quelques pistes bonnes à mettre en place (attention, ces recommandations sont très personnelles et rien ne vous oblige à les suivre) à condition de les entretenir par la suite :

- nouez des liens avec vos lecteurs, le reste suivra (enfin devrait suivre). 

- tout le monde est différent, aime différentes choses et il en faut pour tous les goûts. On ne peut pas plaire à tout le monde et il faut savoir accepter la critique aussi injuste et brutale peut-elle être. 

- le mieux pour un auteur, est de présenter sont livre sur des plateformes qui offrent la possibilité de lire un extrait. Ce dernier correspond généralement à 10% du livre. De cette manière, les plus récalcitrant à lire les commentaires, ou tout simplement ceux qui veulent se faire une première opinion par eux-même pourront tenter le coup et, qui sait, acheter le livre complet par la suite. 

- évitez de tomber dans l'abus. Que ce soit en créant vous-même des commentaires (ce qui peut vous peut-être aider sur le court terme mais qui peut s'avérer délicat si vos lecteurs ou les plateformes de distribution le découvrent, ou que personne n'est de l'avis de vos notes = perte de crédibilité = auto-pénalisation pour la suite), ou en spammant les gens pour obtenir un retour de leur part (et aura très certainement l'effet inverse en les poussant à fuir cet auteur trop envahissant).  

- créez une page auteur sur Amazon, afin d'y faire apparaître l'ensemble de vos ouvrages, de manière ordonnée et simple, avec en prime (dans la version anglaise) la possibilité de faire apparaître vos billets de blogs directement dessus.

- créer un compte auteur sur Amazon (pour pouvoir éventuellement répondre aux commentaires ou donner des précisions aux lecteurs).

- envoyer son livre gratuitement aux chroniqueurs et booktubeurs en échange d'un commentaire honnête et professionnel. En plus d'avoir une visibilité sur leurs sites respectifs, vous avez la garantie que le travail sera bien fait. 

- demandez à vos proches, qui ont vraiment lu le livre, de faire un commentaire. Attention, demandez-leur évidemment d'être sincère. S'ils n'ont pas appréciés, et bien c'est triste à dire, mais qu'ils le disent franchement. Encore une fois, les commentaires bidons ne vous seront d'aucune aide sur la durée. Les personnes n'aiment pas se faire avoir et le rendent bien quand elles le peuvent, et avec l'anonymat que permet Internet, elles n'ont pas pour habitude de s'en priver. 

Il en existe sûrement d'autres, mais ce sont les plus facile à mettre en place selon moi.

Merci de m'avoir supporté jusque là. Si vous pensez qu'il faut développer certains points, ou si vous voulez tout simplement donner votre avis sur cet article, la section "commentaires" est là pour ça ;)